Στα ημιτελικά του US Open προκρίθηκε η Μαρία Σάκκαρη που επικράτησε με 2-0 (6-4, 6-4) της Καρολίνα Πλίσκοβα. Η κορυφαία Ελληνίδα αθλήτρια ήταν καταιγιστική και δεν άφησε κανένα περιθώριο στην άλλοτε Νο 1 της παγκόσμιας κατάταξης να διεκδικήσει τη νίκη. Με την εκπληκτική πρόκρισή της η Σάκκαρη εξασφάλισε την άνοδό της στο Νο 13 της παγκόσμιας κατάταξης, κάνοντας νέο ρεκόρ για Ελληνίδα τενίστρια.
Ηδη είχε εξασφαλίσει από την πρόκρισή της στα προημιτελικά την 15η θέση της WTA, αλλά με τη νέα επιτυχία της εξασφάλισε και την άνοδο στο Νο 13 του κόσμου. Αυτό σημαίνει πως θα βελτιώσει τη σημερινή θέση - που είναι και προσωρινό της ρεκόρ - κατά πέντε τουλάχιστον θέσεις (είναι στο Νο 18), ενώ θα βελτιώσει και το καλύτερο ρεκόρ όλων των εποχών για Ελληνίδα τενίστρια, που το είχε η Λένα Δανιηλίδου, η οποία είχε βρεθεί για έξι εβδομάδες τον Μάιο και τον Ιούνιο του 2003 στο Νο 14 της WTA.
Σάκκαρη: «Αφιερώνω τη νίκη στην Ελλάδα»
«Είναι μεγάλη στιγμή για την Ελλάδα και δεν είχα την ευκαιρία να το πως αυτό στο γήπεδο, αλλά αφιερώνω αυτή τη νίκη στην Ελλάδα, επειδή υποφέραμε πολύ τον προηγούμενο μήνα με τις πυρκαγιές. Το να κερδίζω για την Ελλάδα, να κάνω τους Έλληνες υπερήφανους και χαρούμενους, ειδικά σ' αυτές τις δύσκολες στιγμές, με κάνει ακόμα πιο χαρούμενη, γιατί ξέρετε πόσο αγαπώ τη χώρα μου» τόνισε η Σάκκαρη στη συνέντευξη Τύπου, μετά τη νίκη της, και συμπλήρωσε:
«Σέρβιρα πολύ καλά, δεν είχα συνειδητοποιήσει ότι κέρδισα 22 πόντους στη σειρά. Εντυπωσιάστηκα ακόμη και εγώ. Διαχειρίστηκα καλά την πίεση και τις προσδοκίες, ειδικά στο τέλος του αγώνα. Ήταν δύσκολο να το κλείσω, αλλά νομίζω τα πήγα αρκετά καλά. Είμαι στην καλύτερη ηλικία της καριέρας μου. Νιώθω πιο ώριμη από ποτέ. Ο κάθε παίκτης κάνει breakthrough σε διαφορετική ηλικία. Τώρα είναι πιθανότατα η ώρα μου, στα 26 μου. Δεν ήμουν τόσο καλή junior, δεν ήμουν αστέρι όταν ήμουν 18-19, χρειάστηκε να δουλέψω πολύ και να θυσιάσω πολλά από τη ζωή μου, αλλά τώρα με αποζημιώνει αυτό και στην ηλικία των 26 μπορώ να πετυχαίνω αυτά τα αποτελέσματα.»
ΑΠΕ-ΜΠΕ/ΔΗΜΗΤΡΗΣ ΚΑΡΑΚΩΣΤΑΣ